考第一名，為了您們的笑容啊！
作者：李佳燕
「我們完全沒有給他壓力啊！他考試考差了，我們也從來不曾責備過他，更不可能打他。我們告訴他，無論他考幾分，考第幾名，都沒有關係，凡事盡力就好。」
我望著孩子頭頂一大圈，不多瞧幾眼也難的奇異光禿。嚴格說來，那不能以光禿形容，因為那一片與周圍比較之下，明顯稀鬆許多的髮量，並非如推草機推開的平整一片草坪，而是像麻雀烏鴉或蝗蟲胡啃過的一簇簇稻草叢。不想讓孩子覺得尷尬，我只停留了幾秒，便刻意挪移開了眼光。
「但是，月考一到，他便一面讀書一面抓頭髮，讀一個晚上的書，拔得滿地都是頭髮。考試成績公布出來，只要名次退步了，他更是邊哭邊拔頭髮。我們一再勸他，沒有關係，下次更加努力用功，把名次掙回來就好了啊！可是，他根本聽不進去…」
看得出來，明明是青春煥發的十二、三歲英挺俊少年，卻因為計較於學業成績，而外貌走樣，父母有說不出來的心疼，苦口婆心道盡各種說詞，卻仍然難挽孩子為了紓壓，像抓到安撫奶嘴般地隨手往頭頂一抓的反射。
「如果他考了全班第一名，你們會不會給他什麼獎勵？」
「那是一定會的，鼓勵他要維持下去啊！他很重視榮譽，也是值得嘉許的。」
「所以，你們還是希望他努力考第一名？」
「是啊！這是很自然的吧！大家不都是這樣嗎？」
孩子的母親丟出一個讓我低吟許久的詞–「榮譽」。什麼是榮譽？考第一名是基於榮譽感嗎？相反的，不在乎考試分數的孩子是缺乏榮譽感嗎？像我們這種不夠積極督促小孩讀書爭分數的父母，根本是阻礙孩子成為有榮譽感的好公民嗎？想起我一位姪女，讀高中時，班上同學都不願參與學校運動會的大隊接力比賽。她到處勸同學，提醒大隊接力競賽關係到班級的榮譽，結果，同學是這樣回應她的：「參加大隊接力，放學還要留下來練習，這樣我補習怎麼辦？那些沒有參加的同學，回家便可以拼命讀書，我們參加比賽的，在學校被操，回家累個半死，書也沒有辦法唸了。大隊接力比賽就算獲勝了，我月考考爛了，妳要負責嗎？」
所以，月考考爛了，與榮譽感有關嗎？兒子有一回月考，成績單拿回家，是全班三十一名。我依稀記得他們班上就三十幾位同學，於是再問兒子確認一下：「我記得你們全班好像只有三十幾位同學，是吧？」「對啊！三十四位。」「所以，你是全班倒數第四名？」「是啊！這樣不就有很大的進步空間嗎？」兒子面不改色地把我經常掛在嘴上的話，拿來回應，伶牙俐齒的程度，令我頗覺得榮譽感十足。
但是，更讓我引以為傲的是，下一回月考，兒子考了二十八名，進步了三名。我看著成績單說：「真的說進步就能進步，進步就在你掌心中嘛！好強啊！」兒子臉上卻毫無笑容，他說了我永遠牢記於心，不忍遺忘的一段話：「是進步了三名，可是，也就是說有三個同學，他們被我擠下去了，他們不知道會不會很難過？」我望著兒子，一時語塞，竟然回了這樣的話：「好吧！那你自己決定下次考試要不要再進步吧！」
從小讀書到大，大考小考，身經百戰，每個孩子都被訓練如羅馬競技場的神鬼戰士，砍倒對手，才有存活的機會。我從未聽過有任何一個人，因為成績進步而心疼成績退步的同學。而兒子更清楚地點出：學校排名次，事實上是鼓勵競爭，競爭的本質是殘酷的，是踩在弱者的身軀往上爬。追求個人競爭的台灣教育，與強調團隊合作的教育精神，相去甚遠。
這種心疼同學成績考差了的動人情愫，我一位姪女更是將其發揮到了極致。這女孩數學能力超強，數學考試一定是全班最高分。一日，拿了一張只有五十六分的數學考卷回家，我姐輕描淡寫地說：「哇！這次的數學，一定出了世界困難的題目了！」結果姪女回道：「不會啊！很簡單啊！我考了九十六分。這張五十六分的考卷是我隔壁同學的。我看她拿到考卷一直哭，便問她怎麼了，她告訴我這張五十六分的考卷如果帶回家，一定會被她爸爸狠狠的修理，她好害怕。於是，我安慰她，要她放心，我的考卷可以和她交換，只要把考卷的名字互相改過來就行了。她還很擔心地問我：『妳爸爸媽媽看到妳考五十六分，不會生氣嗎？』我說不會啦！我無論考幾分，爸爸媽媽都不會在乎的！」
父母在乎或不在乎孩子的成績，毋須多言，孩子其實都敏感地能體會。
我會因為聽聞電影「海角七號」很好看，而且必得在電影院裡，與眾人一起觀賞，享受眾多生命共歡樂共悲傷的群體感，才過癮，因此，等號稱影癡的兒子一放學，我們一家三口帶著阿嬤，便直衝電影院，在日文與中文的野玫瑰歌聲中，滿足地返抵家門，兒子才幽幽地說：「我明天要月考…」我們也曾在台東旅行時，兒子提醒我們：「媽媽，我明天要數學補考…」兒子的爸只好先帶兒子連夜趕回家，留我一人與兄弟姊妹們繼續旅行。
於是，在兒子考大學之前數個月，曾經有驚世駭俗之大哉問。他問我：「媽媽，妳到底希不希望我大學考好一點呢？」這一問，非同小可，這不是最基本的如父慈子孝兄友弟恭般眾人皆知必然的人生道理嗎？但是，兒子說：「可是，妳從來沒有說過！」
是的，我從未說過考試要考第一名，兒子的反應，提醒了我：當影響孩子最重要的大人，也就是父母，對考試成績無明顯表達意見時，孩子可能並不了解分數的附帶價值；相反的，孩子對分數的錙銖必較，父母又貢獻了多少呢？有時，我們可能把沒有說出話，就視如沒有任何作為，其實，我們的表情，早已說盡我們的喜怒哀樂。當孩子成績考壞了，我們嘴巴說沒關係，卻面露不悅的表情；當孩子考了滿分回來，我們彷彿中了樂透的笑臉，早已說足了一切！
許多父母一再強調，表示他們並未要求，是孩子自我要求太嚴格到令父母擔心。針對這種情況，我總是建議父母做這樣的改變：當孩子考試考一百分時，請板著臉孔，不發一語，更不誇讚，表情冷淡地在考卷上簽名，即將考卷交還給孩子；但是，如果一向考試都考八九十分的孩子，這回只考了五六十分回來，請爸爸媽媽務必臉上笑容綻放，給孩子一個大大的擁抱，興高彩烈地簽名，並告訴孩子：「你終於考這樣的分數回來了！太棒了！晚上我們去吃牛排大餐吧！」當我這樣建議時，也在旁聆聽的小孩經常會插嘴道：「那誰還要考一百分啦！」
孩子總是期待獲得父母的誇讚與疼愛。當他拿著考壞的成績單回來時，父母就算不打不罵，可是嚴峻的臉色、勉強擠出來的笑容、「你就是不夠用功，你就是太粗心」的指責，無一不是打在孩子臉上無形無聲的巴掌。孩子渴望看到父母稱許的笑容，為了那笑容，他會寧願拔光自己的頭髮。